Először sikerült pontosan beazonosítani egy közeli FRB-t
Az univerzum folyamatosan forrong: csillagok születnek és pusztulnak el, bolygók formálódnak, galaxisok ütköznek. A csillagászok számára minden új jelenség egy újabb darab az űr rejtélyes kirakósában. Most egy különösen izgalmas felfedezés tartja lázban a tudósokat: a Föld 130 millió fényévnyire kapott jelet.
A jelenség nem más, mint egy gyors rádiókitörés (Fast Radio Burst, FRB), amely mindössze ezredmásodpercekig tart, mégis olyan erőteljes, hogy a világűr milliárd fényévnyi távolságából is érzékelhető. Az új észlelés a valaha regisztrált egyik legfényesebb és legközelebbi ilyen kitörés: az FRB 20250316A jelű rádióvillanás, amely a Nagy Medve (Ursa Major) csillagkép irányából érkezett. A kutatók külön nevet is adtak neki: RBFLOAT, vagyis „a valaha mért legfényesebb rádióvillanás”.
Hogyan sikerült azonosítani a forrást?
A nemzetközi kutatócsoport észak-amerikai teleszkópok hálózatát használta, amelyek elképesztő pontossággal, 45 fényévnyi területre szűkítették le a kitörés helyét. A forrás így a 130 millió fényévre lévő NGC 4141 galaxisban található. A James Webb űrtávcső infravörös mérései is megerősítették a galaxist, mint a rádióvillanás szülőhelyét.
Dr. Amanda Cook, a McGill Egyetem kutatója, aki a felfedezést vezető tanulmány szerzője, így fogalmazott:
„Ez az eredmény fordulópont: a rejtélyes villanások észlelése helyett most már azt is látjuk, pontosan honnan érkeznek. Ez megnyitja az utat annak felfedezéséhez, hogy vajon haldokló csillagok, különleges mágneses objektumok, vagy valami eddig ismeretlen jelenség állhat a háttérben.”
Mi okozhatta a kitörést?
A kutatók több elméletet vizsgálnak. Régóta felmerült, hogy a neutroncsillagok – vagyis rendkívül sűrű, halott csillagok maradványai – küldhetnek ilyen erőteljes rádiójeleket. Egyes FRB-k ismétlődnek, pulzálnak, sőt, bonyolult mintázatokat mutatnak, de az FRB 20250316A eddig még nem ismételte meg a jelét.
A mostani észlelés kapcsán a kutatók azt feltételezik, hogy egy vörös óriás állhat a háttérben, amely élete végső szakaszába lépett. A csillag közelében keringő neutroncsillag tömeget szakíthatott le róla, és ez a drámai folyamat idézhette elő a gigantikus rádiókitörést.
A tudósok most azt remélik, sikerül a megfelelő időben és helyen újra elcsípni egy hasonló eseményt, amely közelebb viheti őket a titokzatos FRB-k valódi természetének megfejtéséhez.
Forrás: Metro
Borítókép: illusztráció
